Эчмиадзинский монастырь — главный монастырь Армянской апостольской церкви, местонахождение престола Верховного патриарха и Католикоса всех армян в 303—484 годах и снова с 1441 года. Расположен в городе Вагаршапате,Входит в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
В 1604 году иранский шах Аббас I решил перенести соборный храм по частям в новую столицу государства Исфахан, где в результате депортации из Закавказской Армении была сформирована крупная армянская община. Этот план не был реализован, но многое реликвии были вывезены и хранятся в Ванкском соборе.
Трёхъярусная колокольня была построена в 1653—1658 годах. Шестиколонные ротонды с трёх сторон появились в XVIII веке.
Окрестности Эчмиадзина пострадали в результате Кавказской войны. В мае 1827 г. русские войска начали наступление на эриванском направлении, заняли Эчмиадзин, блокировали Эривань, а затем овладели Нахичеванью и крепостью Аббасабад. 9 июня командующего русскими войсками Паскевича известили о том, что персидский командующий Гассан хан собирается совершить набег на русские сообщения, собираясь пройти от Гумр через Джалал Оглы в Башчекет до Цалки, возглавив 1500 всадников. Но прибытие Паскевича в Эчмиадзин и его переговоры с окрестными «татарами» (азербайджанцами) заставили Гассана изменить свои планы.
Русское командование приняло меры к отражению наступления, но остановить полностью персидскую конницу представилось невозможным — вся её деятельность с тех времён ограничивается лишь несколькими набегами в русские сообщения, преимущественно в окрестностях самого Эчмиадзина. В начале августа Аббас-Мирза, стремясь остановить дальнейшее наступление русских, вторгся в Эриванское ханство, 15 августа осадил Эчмиадзин, но понеся поражение от А. И. Красовского у с. Ушаган (Ошакан) на р. Касах, отступил в Персию.
8 июня 1827 года синклит армянского духовенства приветствовал колокольным звоном фельдмаршала Ивана Паскевича. Второй раз в ходе Персидской кампании Эчмиадзинский монастырь был занят русскими в августе 1827 года генералом Афанасием Красовским. Под его началом сражались армянские добровольческие отряды, сформированные тифлисским епископом Нерсесом Аштаракеци. В 1828 году по Туркманчайскому договору Эчмиадзин вошёл в состав Российской империи.
12 июня 1903 года был издан указ о конфискации имущества Армянской апостольской церкви. Согласно закону, всё недвижимое имущество (включая территорию Эчмиадзинского монастыря) и капитал, принадлежавшие Армянской церкви и духовным учреждениям, переходили в ведение государства. Из доходов от конфискованного имущества и денежных средств выделялась доля их прежнему владельцу — армянским духовным учреждениям. Ограблением Эчмиадзина руководил эриванский вице-губернатор Михаил Накашидзе, будущий бакинский губернатор.
Католикос Мкртич I возглавил массовую протестную кампанию армянского народа, которая увенчалась успехом: 1 августа 1905 года Николай II подписал указ о возвращении Армянской церкви конфискованного имущества; одновременно разрешалось вновь открыть армянские национальные школы.
Среди реликвий собора — Святое копьё, которым римский солдат прервал мучения Христа, икона с фрагментом Ноева ковчега, кусочки Креста и Венца Иисуса, мощи Григора Просветителя, до 2001 г. хранившиеся в Неаполе и подаренные Эчмиадзину папой Иоанном Павлом II. Сокровища более позднего времени — золотой армянский алфавит и золотой крест.
Драгоценный металл для него пожертвовала армянская семья, проживающая во Франции, а в СССР золото тайком привезли туристы — армяне из Франции под видом украшений.
В 1915 году братия Эчмиадзинского монастыря оказывала самоотверженную помощь беженцам из Западной Армении.
В советское время в Эчмиадзине построены многочисленные жилые дома и общественные здания. В 1965 году в Эчмиадзине был возведён памятник жертвам Геноцида армян 1915—1922 годов.
В 2009—2011 годах в Эчмиадзине была возведена церковь Святых Архангелов.
И вот передо мной вот этот монастырь, я все равно в растерянности, это вот он или другой. Спросила у женщины, она не понимала по-русски, показала в сторону и сказала слово «мира». Я ничего не поняла. А потом спросила у мужчины, вот он на русском пояснил, что да, это легендарный Эчмиадзин, но он уже два года на реставрации. Очень жаль, но вы только посмотрите на это ажурное, легкое, гармоничное сооружение. Даже при этом строительном заборе хотелось смотреть и впитывать ту энергетику, которая просто фонтанировала мощным потоком. Потрясающее место, вот уже здесь я поняла, что как же хочется вернуться в Армению. Но вот желательно, чтобы монастырь уже был открыт.
Армения чуть ли не первая страна, где христианство стало государственной религией, а Эчмиадзин — один из древнейших христианских храмов мира. В течение многих веков он остаётся духовным центром для всех армян, независимо от места жительства. Раскиданные по всему миру дети Армении считают своим долгом хотя бы раз побывать в Эчмиадзине.
Вот вы теперь представляете мое состояние…я здесь, я это вижу и этим дышу. Никакие слова и ни одно фото не передаст того впечатления, которое я испытала.
