Наши поиски жилья в Касабланке перед поездкой зашли в тупик. Да и в следующей нашей точке - Рабате тоже. Либо дорого, либо далеко, либо странно, либо неприлично дорого.
Внезапно я увидела неплохую квартиру в небольшой деревне Схират (Схира?) на полпути между городами. Дешево, рядом пляж, от Касабланки и до Рабата — 45 минут на поезде. Вот туда мы и поехали вечером после целого дня прогулок по Касабланке.

Нагулявшись по Касабланке, поборов чертов трамвайный автомат, забрав чемоданы, мы погрузились в поезд. Было около семи вечера. Через 45 минут мы приехали в Схират. За это время в мире не произошло ничего. Кроме того, что наступил вечер и стемнело. В тусклом свете фонарей мы вышли на платформу. Перед нами было что-то вроде пустыни — ровная поверхность и на ней ничего (ну того, что можно рассмотреть в полной темноте). Следуя за толпой пассажиров, мы прошли по платформе, перешли рельсы и попали в здание вокзала. Маленький вокзальчик имел маленький холл и кассы. Все. Пассажиры в вокзале не задерживались, проходили насквозь, ну и мы вслед за ними.

Выйдя из вокзала с другой стороны, мы встали. Прямо у входа. Возле вокзала тупиком заканчивался проезд, очень плохо освещенный. Вдалеке светилась какая-то улица. К вокзалу подъезжали машины, забирали пассажиров, разворачивались, уезжали. Никаких намеков на автобусы. Мы смотрели друг на друга с недоумением.

- Где ваш отель? У вас есть отель???
Строгий голос рядом вывел нас из ступора. Невысокая пожилая женщина сурово смотрела на нас.
- Вам негде жить? Немедленно идем ко мне. Что можно делать возле вокзала в такое время?
Мы очнулись.
- Все в порядке, у нас апартаменты. Просто мы не понимаем, где.
- Апартаменты? Точно не отель? У вас есть адрес? Есть бумага? Покажите, что это.
Мы послушно вручили тетушке наше бронирование. В неверном свете тусклого фонаря она внимательно его изучала.
- О! Телефон! Прекрасно!
Тетушка достала мобильный и быстро набрала номер.
То, как она спрашивала нас про жилье, было игрушечками по сравнению, как она разговаривала по телефону с нашим хозяином. Вероятно, он чувствовал себя хулиганом-внуком, который не вымыл руки, пролил суп, не выучил уроки, зато сожрал целую банку варенья. Железная леди.
Закончив строгий выговор, она заявила:
- Вашего хозяина зовут Абдул. Он сейчас приедет, ну в течение 10 минут. У него машина, белый БМ.
Я осторожно переспросила
- BMW?
Тетушка строго сказала:
- БМ. Вы что, такую марку не знаете?
Мы пожали плечами, нам тоже стало стыдно. Вообще-то мы просто огляделись, пытаясь понять, куда идти. Тетушка объяснила суть своей телефонной тирады:
- Я сказала ему — мальчик, взрослые люди, иностранцы, стоят тут в темноте у вокзала. Посмотри на часы, оторви свою задницу и встреть их, как положено культурным людям! Что они иначе о нас подумают???
Бедный Абдул…
Тетушка не спешила уходить. Рассказала, что живет здесь, в Схирате, но дети перебрались в Касабланку и она их часто навещает, вот и сегодня от них возвращается. Схират милое и тихое место, хотя сейчас активно строится. Пошли обычные вопросы: «Откуда? Как? Почему? Куда?» Узнав, что половина из нас из России, а вторая половина из Германии, тетушка возликовала. Два года назад родственники в Германии позвали ее в гости и она была у них, во Франкфурте-на-Майне.

В начале нашей встречи тетушка говорила с нами по-французски. Уловить все нюансы ее речи было не просто, мы по-английски обсуждали с другом, кто что понял и складывали паззл. Услышав наш английский, тетушка решила показать эрудицию (или упростить процесс разговора) и в ее речи появились английские слова и фразы. С Абдулом она говорила по-арабски, в обычной речи арабские слова тоже проскакивали. Путешествие в Германию на несколько месяцев не прошло даром для талантливой тетушки. Наш театр абсурда, простите, веселая беседа, оброс еще и немецким, что успела тетушка выучить в гостях. Беседа на 4-х языках! Правда, это было очень весело! Мы не парились относительно языков, все равно общего не было! Но нам было интересно!
Мы обсуждали наше путешествие по Марокко, тетушкину поездку в Германию, много чего еще. Пока из темноты беззвучно не вынырнула машина, сверкнув серебристой краской. Ну да, шикарный серебристый спортивный BMW (ага, белый БМ). Тетушка тепло попрощалась с нами, оставила свой телефон и погрозила пальцем водителю. Из машины вышел молодой парень, долго извинялся (ох, патриархальные марокканские нравы), закинул наши вещи в багажник и мы поехали.

Чистая правда — карта не врала, ехали мы чуть больше 5 минут, апартаменты оказались очень близко. Из темненького проезда, ведущего к вокзалу, мы выехали на главную улицу, хорошо освещенную, и вскоре оказались у подъезда. Наши апартаменты были очень милые: большая гостиная с арабским диваном с подушками,

кухня, ванна, спальня и неизменный риад, большой и собственный. Нечаянно обнаружили отсутствие полотенец, но Абдул вернулся через 5 минут с целой кучей, сказал, сам живет в соседнем доме. Вечер прошел прекрасно, утомленные целым днем прогулок, мы уснули.

Утро было свежим и бодрым. Мы попивали кофе, когда раздался стук в дверь. На пороге стоял наш друг Абдул. Он извинился еще 83 раза, спросил, как мы тут, объяснил, что сам серфер и апартаменты эти сдает в основном серферам.
- Но вы же приличные люди! (Вот спасибо! А точно уверен?) Мне очень неудобно, что вы будете жить в этих не очень удобных (с чего бы?) апартаментах…. Если вы согласны, я хотел бы пригласить вас к себе в дом. Нет-нет, цена не изменится! Просто вам будет удобнее, а мне спокойнее.
(Что-то подсказывает, общение с вокзальной тетушкой все еще держало его в тонусе). Любопытство и милосердие победило, мы согласились на переезд. Собственно, никакого переезда не было. Мы вышли из подъезда и по диагонали пересекли проезд между домами.

Абдул открыл дверь. Да, мальчик был собственником не только серферских просторных апартаментов, но и четырехэтажного дома.

Отец Абдула — марокканец, мать — итальянка. Папа уехал в Италию, Абдул, его братья и сестры родились там, семья жила счастливо, иногда приезжали в гости к родственникам папы в Марокко. Абдул вырос и понял — Марокко ему нравится больше, чем Италия. Климат, экономические возможности, перспективы и прочее. Абдул вернулся на родину предков. Сейчас у него недвижимость, бизнес, серфинг. В четырехэтажном подъезде на втором этаже живет он сам, на третьем — младшая сестра, приехала к нему из Италии помогать, апартаменты на четвертом этаже почти готовы, они для итальянских родственников, приезжающих в гости. Но спальня и ванна абсолютно готовы и мы можем там расположиться.

Площадь этажа — около 100 кв.м. То, что было вне нашей спальни и не очень готово — требовало легкого завершения декора и расстановки мебели. Сама мебель и еще куча всяких необходимых вещей уже были на месте, сложены аккуратными стопками или по установленным шкафам. Наша большая спальня с огромным шкафом и кроватью, как футбольное поле, была комфортна.

А мы тем временем неспеша дошли до «птичника». Куча птиц, размер от фазана и до пеликана, включая павлинов, секретарей и прочую экзотику. Огромный вольер обнесен сеткой, вход внутрь через тамбур с двумя дверями, внутри непосредственный контакт с птичками.

Часть из них ростом как треть меня, часть — половина меня, некоторые по росту чуть-чуть ниже. Сначала было весело, они бродили рядом, я смотрела на них. Дурные идеи рождаются мгновенно. Ну люблю я кормить кого попало… Порывшись в рюкзаке, я нашла пару полусдохших бутербродов. Если наполнение было чуть живо, хлеб был хорош и еще свеж.
Я открыла карты. Ой, нет, пакет! Вся толпа (я же вижу — они не страдают от голода!) ринулась к моим рукам. Ошибку я поняла мгновенно, только вот помощи ждать не откуда — немец ждет меня у выхода, вокруг никого. На меня наступала толпа птиц, жаждущих кусочек вот Этого. Ничего хорошего в их глазах я не прочитала. Быстро определив, где выход, я отступала в ту сторону, расчищая путь. Бутербродов было не так много, нужно рассчитать весь путь отступления. В конце вышла промашка — еда закончилась, а до выхода еще 6 метров. Я неслась к двери с воплями, что меня надо спасать, и птичкам, чтоб валили. Отдышалась уже снаружи.

Правда, африканская жара не располагала к активности. Зоопарк напоминал ясли в тихий час.

К жирафам можно подойти почти вплотную, поднявшись на специальный балкончик. Практически губы в губы, глаза в глаза. Даже балет можно увидеть

Слоны, черепахи, и прочая местная живность.

Внутри даже есть бело-голубой квартал, типичный для севера Африки. Другие цвета там запрещены. Сочетание белых стен домов с ярко-голубым декором окон и дверей, такого же ярко-голубого неба, а временами — океана за домами… Это божественно! Одно растворяется в другом, полутона сливаются… Как они это придумали?

Мы обошли все чудесные внутренние дворики.

Нам была нужна передышка.
Следующий день решили посвятить пляжному отдыху. Утром нас навестил Абдул. На нашем шикарном этаже было все, кроме кухни. Абдул пришел спросить, не хотим ли мы позавтракать в ним и сестрой. Мы согласились. Немецкий друг тренировал свой итальянский. Сестра Абдула была не на много его старше (или младше), такая крохотная девушка. Кофе, сэндвичи, смузи — завтрак был хорош! Как и наша болтовня на всех возможных языках.

Джина, сестра Абдула, предложила мне прогуляться по дому. Мы завтракали на ее этаже, из кухни дверь вела на террасу. Она была огромна (сравниваю со своим балконом в Питере). Растения в горшках, веревки для сушки белья. Да я бы там висячий сад устроила! Джина говорила на тех языках, которыми я не владела… практически. Но, языки не проблема, если есть желание и симпатия. Мы бродили по дому, Джина объясняла, я то восхищалась, то спрашивала. Мы преодолевали языковые барьеры, иногда с помощью пальцев. Мы болтали про жизнь в Марокко, увлечения Абдула, родственников в Италии. Джина обеспокоилась — на нашем этаже нет фена, если мне нужно… Фен в такую погоду? А вот стирка бы не помешала. Нет проблем! И есть терраса для сушки.

Насладившись общением, мы собрались на пляж. Это недалеко, но на автобусе ближе. Он нас доставил немножко кривым путем, но дальше вокзала. Вдоль улицы тянулась длинная стена.

За ней - королевская резиденция.

На подходе к пляжу мы услышали сигнал автомобиля. Рядом с нами притормозил полураздолбанный авто, из окон залихватски торчали доски для серфинга, за рулем сидел Абдул (холера, сколько машин у мальчика???).

«Да, выдался свободный день, хочу посерфить» - сказал он. Мы пожелали удачи друг другу, Абдул уехал. Пляж был шикарен!

Большой, просторный песчаный пляж. В воде маячили пара серфингистов. А еще пляж тщательно убирали.

Справа возвышалась невысокая, почти символическая ограда, за которой просматривалась территория, очень благоустроенная. Ну да, королевская резиденция № 387 (моя нумерация). Король Марокко и его семья могут приехать в любую точку Марокко и иметь достойные условия. Правда боюсь, чтобы посетить все свои резиденции хотя бы на один день, им понадобится больше года. Охрана королевской резиденции явно скучала. К сожалению, мы были их единственным зрелищем и развлечением на сегодня. Ну вот еще девчушки пришли погреться и поболтать.

После купания я пошла прогуляться по пляжу, рассматривая ракушки и какой-то океанский мусор, и метров через 10 увидела на песке очень странную штуку, плоскую и белую, что-то среднее между эллипсом и ромбом.

Первая мысль — похоже на хрящ из спины кальмара (почему? Если я вообще ее когда-то видела, это был учебник в университете 35 лет назад). Подобрав странную штуку, я вернулась к другу и показала. Он пришел в полный восторг! Это и правда из спины кальмара, когда они жили в Италии, там такие продавались (ого!), ими классно чистить — раковины, ванны. Мне было не нужно, отдала. Все-таки отправилась прогуляться по пляжу и через 20 минут вернулась с охапкой хрящей. Немец был очень доволен.

Через пару дней мы попрощались с гостеприимными итало-марокканцами и двинулись в путь. Для вылета из Марокко в этот таз мы выбрали Фес. Город в глубинке Марокко, вдалеке от океана, но стоимость билетов была очень симпатичной. Из Рабата туда идет железная дорога. А еще на пути лежала древняя столица Марокко — город Мекнес. Мы приехали туда вечером и решили остаться на целый день.
Утром с нашего балкона открылся такой вид.

Марокканцы верны привычкам и традициям, даже на террасе должен быть ковер.

Первое, что мы увидели по дороге к Медине - кинотеатр (кажется это второй из увиденных мной в Марокко).

Мекнес, один из четырех имперских городов Марокко, был построен по приказу Мулай Исмаила - легендарного султана и "короля-воина", описанного самим Вольтером. Султан побил рекорд Гинесса по количеству детей - у него их было от 888 до 1141, освободил все королевство от европейцев и объединил страну, имел шашни с Людовиком XIV, и вообще был широко известной личностью в широких кругах. Ну а кроме всего прочего, он, с привычным для него размахом, построил великолепный город, попавший в список мирового наследия ЮНЕСКО.

В X веке одно из кочевых берберских племен, называющих себя микнаса, в поисках места обитания вышло на берега реки Бу-Фекран, покинув привычные им засушливые районы. Место оказалось очень удачным, здесь было много воды, плодородная почва, на которой во множестве зеленели оливковые рощи. Его так и назвали Микнасат-аз-Зитун (оливковый Микнасат). Впоследствии название трансформировалось в Мекнес, таким оно и сохранилось до сих пор.

Монархи в древней столице жили с размахом. По сравнению с ними современная королевская семья живет скромно. Дворец поразил размерами. Точнее, это не один дворец, а целый комплекс. В Имперском городе, в пору его расцвета, в XVII в., было 50 дворцов. К сожалению, он считается действующей королевской резиденцией и вход внутрь в невозможен. Хотя не очень понятно: ты вроде внутри, но кое-куда - нельзя. Город притулился по углам обширного дворцового комплекса.

Показались стены.

Входим в ворота.

Такую картину внутри будем видеть почти постоянно - стены, стены и снова стены.

Внезапно открывается огромное пространство площади перед одним из дворцов.

Кстати, вы заметили? Все двери и ворота Мекнеса выполнены в форме... я бы назвала это "замочная свкажина". Ну со входом вполне ассоциируется, а почему такая форма - честно, не знаю. Если кто-то дополнит рассказ информацией - пожалуйста!

Чтобы попасть с одной площади на другую, нужно 15 минут обходить дворец. И так каждый раз.

Но это совсем не скучно, можно увидеть всякие интересные штучки.

Снова площадь.

Ну как дворец может обойтись без портрета короля? Мухаммед VI, правящий король Марокко.

Идем дальше.

Place Lalla Aouda. То ли площадь, то ли сквер. Деревья дают тень (очень актуально), в тени - скамеечки, приятно посидеть, отдохнуть, переварить впечатления.

Баб Мансур (Bab Mansour). "Баб" - любые ворота.

Площадь Эль Хедим (Place Hedim).

Извилистые улочки завели нас на местный рынок. Супермаркет тажинов.
Кстати, еще из первой поездки я приволокла такой домой. В туристических местах тажин стоит порядка 20 дирхам. В магазине в Тамрахте я купила его за 2 дирхама. На плите работает прекрасно!

Птица - только свежая, в смысле - живая.
А местные фоткаются с удовольствием!

Вообще город очень древний, мечети, дома и площади — все, как со старых картин.

Поскольку одежда местных жителей за последние три сотни лет почти не изменилась, погружение почти полное.

В реальность возвращают только современные автомобили.

Мы с наслаждением позавтракали на балконе, решили, что кофе было достаточно. Яркое солнце светило на безоблачном небе. За +25 я могу ручаться, возможно было чуть больше. Мы одели последние чистые футболки и отправились гулять.
Магазины и уличные рынки были заполнены теплыми толстыми свитерами, шарфами, теплыми пуховиками всех видов, зимними ботинками и уггами. Все вокруг, кроме нас, были тепло одеты. Пуховики, надетые на традиционные марокканские платья, угги на ногах под ними, намотанные теплые шарфы, куртки с мехом… Все эти люди не знают, что мы еще и купаемся в такую погоду!

Маленькая прогулка в окрестностях.

Марокканский светофор.

Все в куче (новое, старое).