До того, как в 1932 году в Бахрейне нашли нефть, основным источником дохода страны была добыча жемчуга.
Каждый год сезон добычи длился с июня по октябрь. В сезон на добычу могло выйти до 2500 судов.

Ловцы имели страховочные тросы, связывающие их с судном, и проводили под водой не больше 1-2 минут.

Результат трудов.

Жемчуг имеет четкую градацию, в музейной витрине было около 20 разновидностей.

И готовый результат.

Музей мне понравился. Там можно было еще позалипать. А я спустилась вниз, решила посмотреть современное искусство.
Художник большой шутник оказался. Компания сидит явно на фоне "Герники".

Вот эта картина прикольная.

Нужно найти угол, под которым ее смотреть. Сначала кажется, что просто черное полотно (привет Малевичу). А с определенного ракурса видно, что художник использовал очень густую краску и разное направление мазков. И получились горы.

Инсталляция с кирпичами интересная.

Я уже шла на выход и рассматривала пол зала. Странный он какой-то, очень непонятный узор на камне. И только потом до меня дошло - это же карта! Они на полу в большом зале повторили гуглокарту Бахрейна.

Не успели мы сделать и нескольких шагов, как натолкнулись на мечеть Шейха Иса бен Али.

Белоснежная, воздушная, удивительно изящная. И наглухо закрытая.

Когда перед поездкой я читала про Мухаррак, у меня сложился план:
Там есть дома именитых граждан, куда открыт доступ. Кто-то писал, что дома пустые и там особо нечего делать. Ну, такие люди есть всегда. Я отметила себе на карте дома, какие нашла. Может на месте мы и не все найдем.
Вроде посещение домов платное. За небольшую денежку покупаешь билет и он действует для входа во все дома.
Значит будем гулять, купим билет и зайдем в пару-тройку домов. На том и порешили.

Оказалось, что за нас все придумано и продумано. Указатели к домам встречаются достаточно часто.

За углом мечети нашелся первый дом.

Мы заглянули в ворота и что-то нас не впечатлило. Остался дом не выгулянным.

Почти все раковины, из которых в Бахрейне добывают жемчуг, принадлежат к одному виду Pinctada radiata, местные называют их махар.

Исследования показали, что жемчужные устрицы у берегов Бахрейна содержат жемчуг в 2 раза чаще, чем такие же из других частей Персидского залива.
Самый старый сохранившийся жемчуг относится к периоду раннего Дильмуна (около 2000 лет до н.э.). Уже тогда была развита техника ныряния. А сам жемчуг был основным экспортным продуктом вплоть до прихода греков.

Со временем местные торговцы приобрели энциклопедические знания о жемчуге. Для сортировки использовали различное оборудование, это был очень важный процесс, ведь цена на жемчуг значительно увеличивалась в зависимости от размера, формы и качества.

Оборудование торговца.

Видно, что были специальные книги таблиц, для расчета стоимости жемчуга.
Внизу 3 сита (рас, батн, дхаил) - базовый инструмент сортировки жемчуга. Были у любого капитана и купца всегда под рукой.

Результат сортировки.

Я не очень нормальная девочка. Мне всегда казалось, что нитка жемчуга - это немного скучно.

Когда мы посмотрели всю небольшую экспозицию, местный хранитель вывел нас во дворик и показал лестницу на террасу.
Застройка плотная, но все равно мило.

С террасы двери ведут в меджлис (это такое парадное помещение, где могла собраться вся семья, и даже с гостями, в торжественных случаях).

Убранство меджлиса - показатель статуса и богатства семьи. Роспись потолка.

Резьба стен и арок.

В XIX веке меджлис Сияди был самым высоким помещением Бахрейна, потолки были 6 м.

"А ларчик просто открывался"
Во время прогулки не всегда успеваешь прочитать все таблички от и до. Я их фоткаю, чтобы еще почитать дома.
Так вот, на первой площади в описании Жемчужного пути было сказано "Пройти Жемчужный путь легко. Просто следуйте за фонарями".

Теперь уже на фотках вижу - фонари-то непростые, светильники наверху как жемчужины.

Кстати, может и в мечети эти странные стеклянные светильники - отсылка к жемчугу?

Но некоторую часть пути мы шли интуитивно правильно.

Да еще и указатели нас направляли. Так и дошли до следующего - дома Джамшира (Jamsheer house).

Здесь во дворике объяснение, как делали потолки и навесы.
Веревка из волокон пальмы. Ее наматывали на балки перед тем, как их штукатурить.

Из листьев пальмы плели маты - манкарор. Из них и делали потолки, прикрепляя к деревянным или бамбуковым шестам.
А в центре балка явно из ствола пальмы.

Побродили, посмотрели.

И отправились дальше.
Очередная крошечная площадь.

Кажется я начала понимать, что в музее пытались донести. Бахара - площадка для встреч, просто просится на эту площадь. Похоже здесь они и были.

Пока идем верным путем.

Следующим на нашем пути появился Nukhidhah house.
Суть при осмотре мы поняли. Но все оказалось чуть интереснее.

"Чтобы сделать ожерелье, нужно много жемчуга.
Не бывает жемчуга без хорошей команды"

Нухидхи - это капитан лодки для добычи жемчуга. В то время, когда торговля жемчугом составляла основу экономики, профессия нухидхи была престижна, почитаема и многофункциональна.
И вот этот дом принадлежал нухидхе Джассиму Аджадже.

В процессе добычи жемчуга нухидхи играл важную роль. Он не только управлял кораблем.
В его задачи входило набрать команду, найти лучших ловцов жемчуга, сплотить всех в одну команду (без тесного взаимодействия процесс не пойдет), урегулировать все финансовые вопросы, наладить отношения с торговцами, кому сбывать добычу.
Обычно большая часть этих орг. мероприятий проходили прямо в доме нухидхи, для этого там существовал меджлис. А в преддверии сезона в доме могли жить даже члены команды.

Помещения дома небольшие.

Много экспонатов тут не выставишь, но все равно интересно.
Компас нухидхи.

Документы и лицензия.

Вообще мне понравился такой формат подачи материала. И старый домик посмотришь, и какую-то небольшую тему раскроешь для себя.

В переулке за домом странный арт-объект.

На фоне беленьких улиц смотрится громоздко и кричаще.
Такой вариант мне больше нравится.

В наших планах было еще попытаться найти старый рынок.
А у меня на карте была еще забавная метка и как раз по пути. Я отмечала старые дома Мухаррака и вдруг увидела "Висячий сад". Интересно, как это выглядит на узких улочках старого города?

Идем себе, рассматриваем улицы.

На углу яркая красно-зеленая вывеска привлекла наше внимание (фотку уже с другого ракурса делала).

Магазин? Надо зайти! В местных магазинах мы еще не были.
Не знаю, насколько этот магазин рассчитан на туристов (где они, эти толпы страждущих сувениров???). В ассортименте чай, сладости, специи. Естественно, нам что-то нужно. Я выбрала себе набор местных специй. Мальчик аккуратно упаковал его в сумочку, а расплатиться можно было картой.
(тема про шоппинг традиционно будет в конце).

Довольные, мы вышли из магазина и свернули за угол. Да ладно! Действительно висячий сад!

Внутри этой конструкции наверх подается вода и по сетке она стекает вниз, там решетки. После узких каменных улиц весьма освежающее место.