Отметила наличие супермаркета прямо у выхода из метро. Да и отель нашелся быстро. Ну, т.е. как нашелся... Нашелся вход в дом. Дверь в подъезд открыта, на табличке со звонками даже значится мой отель. С припиской, что заселение с 14.00. Указание на этаж и всякое такое отсутствует.
Я понажимала кнопку, естественно на звонок никто не откликнулся.
На часах почти 11. Я ни на что не претендую, мне бы от чемодана избавиться и пойти гулять.
Возле подъезда стояла машинка каких-то ремонтеров, да и сами парни в комбинезонах неспешно топтались рядом. Я подошла к одному. Английским он не владел, вот совсем, но был на удивление сообразителен. Я показала ему табличку со звонком и указанием про 14.00, время на телефоне и номер телефона на бумажке с букингом. Парень все быстренько понял. Набрал номер на своем телефоне и протянул мне.
Хозяин отеля прекрасно говорил по-английски, оказался приветлив, отзывчив и необычайно говорлив. Я высказала свои условия и пожелания. Он извинился, что сейчас не в городе и быстро приехать не успеет. Но пришлет уборщицу вперед себя.
Сошлись на том, что где-то через час в отеле появится кто-то живой.

Ладно, час мы с чемоданом переживем. Пойдем и найдем кофе где поблизости.
На соседней улице нашлась чУдная семейная пекарня. Там было 15 сортов симпатичнейшей пиццы. А кофе не было... На углу возле метро увидела столики, обрадовалась. Заказала кофе и уселась отдыхать.
Сицилийский кофе... Способен не только спящего разбудить, но и мертвого поднять. Подают в чашках величиной с наперсток и стаканчиком воды. Я выпила 2 кофе, проверила все свои планы по Катанье, взбодрилась окончательно и покатила чемодан назад к отелю.

Я еще только подходила к двери дома, а с балкона рядом с дверью мне уже радостно махал руками парень.
Опять обычная квартира переделана в отель. 3 комнаты, 2 для гостей, 3-я - офис хозяина. У меня был включен завтрак, но я в упор не понимала, как они его организуют в этой квартире.
Все оказалось по-сицилийски - просто и сложно одновременно.
В комнате коробка с разнообразными печеньками и сухариками. В коридоре холодильник и капсульная кофемашина. Проснувшись спозаранку можно кофе и тут выпить.
А вот более основательный завтрак - в баре в 2-х шагах от отеля. Хозяин мне выдал на все дни крошечные карточки, которые обмениваются на завтрак. И показал карту на стене, где этот бар. Ба! Так я же в нем и коротала сейчас время! Хозяин успокоил, что бар работает с 6 утра и даже с ранним подъемом без завтрака я не останусь.

Моя комната.

На вопрос "Где тут курят?" хозяин сказал, что вообще-то нельзя, но мне можно. И даже принес свою ракушку пепельницу к моему окну.

Еле вырвалась из цепких лап птицы-Говоруна и отправилась знакомиться в Катанией.

Деревья на улицах Катании.

Недалеко от станции метро, на пьяцца Стесикоро, памятник Винченцо Беллини.

Он был уроженцем Катании и одним из выдающихся композиторов XIX века.
Вид на площадь.

Справа на площади палаццо Теццано.

Этот дворец был подарен Катании графом Николо Теццано в начале 1700-х годов. Целью было разместить там больницу Сан-Марко. Сейчас там картографический архив местного университета.

Обратите внимание на слоника справа. Не знали? Сицилия - родина слонов!

Потом я еще увижу, что «слоновьей» символики в Катании немало.
Одна из версий многочисленности изображений этого животного гласит, что их завезли на остров арабы. И в далекие времена их владычества на острове даже название города переводилось как «город слонов».
А вот вторая версия утверждает, что эти животные изначально водились в окрестностях города. Подтверждением этому могут служить археологические находки, свидетельствующие о том, что в доисторическом периоде на острове жили карликовые слоны.

Ворота вроде приоткрыты, даже в двери есть щелочка. Надо пойти подергать. Церковь оказалась открыта.

На входе с меня содрали 2 евро. Но зато выдали приветливую барышню, которая с увлечением начала обрушивать на меня потоки информации.

Св.Агата - сицилийское ВСЁ. И главная покровительница Катании.

С незапамятных времен в этом районе располагались два храма: первый – посвященный Св. Власию (он же Бьяджо) и второй, освященный в честь Св. Агаты, появление которого относят к XI веку, построенный на месте печи, в огне которой чуть было не приняла свою мучительную смерть Святая Агата.

А дело было так:
Во время гонений Дециана в середине III века, за стойкость и непоколебимую преданность вере (а возможно и за то, что она отвергла любовные ухаживания римского префекта Квинтиана блюдя обет девственности), после диких пыток её решили сжечь в печи (второй вариант - поджарить на углях).
В тот момент, когда Агата была брошена на угли, начался землетряс и её, обожженую, бросили в тюрьму, где она позже и отошла к Богу с ожогами и отрезанной грудью. В память о последнем месте мученичества Агаты – той самой печи – и была в XI веке возведена церковь Печи Агаты.

Во время землетрясения 1693 года обе постройки получили столь серьёзные повреждения, что не могли использоваться по назначению. Тогда-то и было принято решение о сносе их руин и возведении на этом месте храма, в котором бы были объединены оба прихода – Сан-Бьяджо и Сант-Агаты.

Барышня открыла калитку в одном из алтарей и провела меня внутрь к дальней стене.
Вот что осталось от камней той самой римской печи.

Картина позади печи описывает тот самый трагический момент.

Кстати, Кафедральный собор Катании тоже (естественно!) посвящен Св. Агате. Туда еще дойдем.

Главный алтарь.

А я отправилась дальше по Виа Этна.

Очень символично, ибо эта улица и правда ведет в сторону Этны. Вон она видна.

Не вынесла пытки постоянно мелькающими кафушками. Зашла на одну из террас.

Стойко отказалась от канолли.

Здоровый перекус - тестируем сицилийские аранчини.

Есть ли отличие от тех, что ела на материковой Италии? Пока очень легкое. Настоящие сицилийские гораздо больше по размеру и немного более сочные.
Вообще, маленькие порции или штучки - это не про Сицилию. Если вдвоем, можно делить порцию пополам. Я была одна, приходилось быть осторожной.
Аранчини послужил мне полноценным перекусом. А за соседним столиком хрупкая сицилийская девочка невозмутимо уминала тазик пасты (болоньезе? или наподобие). Мне бы такого хватило на 3 дня обжорства. Я смотрела на нее с изумлением (куда помещается-то?) и уважением (сможет. Точно сможет).

Чуть дальше за площадью Кафедральный собор Св. Агаты.

Распорядок жизни неизменный, днем собор закрыт. Значит я нагуляюсь и вернусь сюда к вечеру. А пока идем туда, где открыто.
По дороге.

Солидный такой замок, внушающий уважение.
"Урсино" – несколько видоизменённое латинское Castrum Sinus, "замок над заливом".

Император Священной Римской империи Фридрих II (он же король Сицилии Федериго I ) порушил замки непокорных вассалов и призадумался.
Всё-таки средневековому королевству без замков никак нельзя. Призвал он придворного архитектора Риккардо до Лентини и приказал это дело исправить. Синьор Риккардо некоторые старые замки перестроил, а в других местах выстроил новые.
Урсино – новый замок, построенный по последнему слову тогдашних науки и техники. Даты начала и окончания строительства точно неизвестны, где-то между 1239-м и 1250-м. В те времена замок считался неприступным.

Некоторое время в Катании было всё спокойно. Германская династия сицилийских королей сменилась на французскую (анжуйскую). Потом сицилийцы перерезали всех французов (Сицилийская вечерня) и призвали на трон короля Арагона.
Позднее Кастелло Урсино служил резиденцией для королей и королев Сицилии. Дочь короля Федериго III Мария Сицилийская в 1379 году была похищена из замка Гульельмо Раймондо Монкадой, который хотел помешать браку Марии с Висконти из Милана. Здесь же держал свой двор король Сицилии Мартин I, супруг Марии. В общем, место более, чем историческое.

После того, как столица Королевства обеих Сицилий была перемещена из Катании в Палермо, а также после повсеместного распространения огнестрельного оружия, Кастелло Урсино утратил свое военное предназначение и стал использоваться в качестве тюрьмы.

Вообще-то замок действительно был построен над заливом, на самом берегу.
11 марта 1669 года случилось очередное извержение вулкана Этна, одно из самых сильных за всю обозримую историю. Город Катанию смело огненной лавой. Замок Урсино устоял. Только залив ушёл от него метров на семьсот.

Катания начала понемногу отстраиваться.
Но! 1693 год – сильнейшее землетрясение. От города вообще ничего не осталось.
Замок – выдержал.

Темные пятна на стенах - не плесень и следы времени. Это следы лавы и пепла, память о шалостях Этны.

С 1934 года здесь располагается исторический музей города Катания.
С меня содрали 6 (или 8?) евро и попросили убрать рюкзак в локер. Ах, как я это люблю! Таскаться с бутылкой воды, пристраивать ее в уголке и потом пытаться не забыть.

Но замок реально очень серьезный.

Знаменная башня.

Копия саркофага Констанции Арагонской (1343-1363 г.), матери Марии Сицилийской. Сам саркофаг в Кафедральном соборе.

Вот и замок классный, и интересного там много.

Греческий кратер. Умная птица в очках, рядом 2 глупые и суетливые птицы.

Есть зал со старинными картинами (XV-XVI век).

Надгробие (XVI век) ввиде спящей девушки.

Там еще много, где можно лазать и рассматривать историю прошедших веков.
Вышла во внутренний дворик.

Капители старых колонн. А из чего сделаны? А из лавы.

Вобщем мне и сам замок понравился чрезвычайно, и музей там очень достойный.

А я отправляюсь дальше. Церковь неподалеку.

У Сусанина опять начались судороги. На одном из перекрестков я замешкалась - еще идти прямо или пора сворачивать? От компании возле ближайшего бара тут же подбежал парень-араб.
- Ты что-то ищешь? Куда надо? Помочь?
- Бенедиктинский монастырь ищу.
- А по-испански или немецки говоришь?
(Да блин... Сусанин в обмороке, машины по стенам домов почти ездят, а я буду в полиглота играть???)
- Ладно, немецкий. Бенедиктинский монастырь. Это прямо или направо?
- А! Монастырь! Ты правильно идешь. Направо и дальше по улице. Он уже рядом.

Конечно он рядом! Вот я уже и в стену уперлась.

Пошла искать вход. И нашла.

Бенедиктинский монастырь Сан-Николо-л'Арена (San Nicolò l'Arena).

Почему называется Арена, когда тут явно вокруг ничего такого не наблюдается?
Так вот Арена не имеет отношения к арене. Когда-то монастырь бенедиктинцев располагался в Николози. В той местности все было покрыто красноватым песком, которые имеет вулканическое происхождение. На местном диалекте он назывался la Rena, что и дало название церкви. Когда монахи переехали в Катанию, они сохранили название церкви и монастыря.

Монахи сновали комплекс в Катании 1558 году.

Изначальная структура монастыря сильно изменилась из-за двух природных катастроф. В 1669 году сюда добрались потоки лавы из-за извержения Этны, а в 1693 году страшные разрушения принесло землетрясение. Монастырь был разрушен и восстановлен и сейчас - это прекрасный пример интеграции разных исторических периодов в архитектуре.

Я вошла во двор и на время забыла обо всем. Красотища!